Hallazgo de dos bolsas de tinta de un calamar gigante del Jurásico

Foto: Proceedings of National Academy of Science (PNAS)

Dos bolsas de tinta de un calamar gigante del Jurásico fueron localizadas en la formación conocida como The Peterborough Member de Oxford, en Inglaterra. El análisis de su composición se publicaría en la revista 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS).

La tinta ha sido utilizada por los cefalópodos desde hace 160 millones de años para ocultarse de sus depredadores. Los científicos comprobaron con sorpresa que la melanina de la tinta se había preservado intacta y que ello permitiría el estudio de su composición.

John Simon, de la Universidad de Virginia y el japonés Shosuke Ito, expertos en melanina, recibieron las muestras del geólogo británico Phillip Wilby y, a su vez, contactaron con otros investigadores de EEUU e India para que analizaran la tinta empleando las técnicas más modernas.

Encontrar melanina es excepcional pero no imposible. La melanina es orgánica pero resiste mucho el paso del tiempo, sin que se conozca el porqué. Para la difícil tarea de aislar la melanina de la tinta, hubo que recurrir a espectrocopía, escáneres con microscopios electrónicos, procesos de oxidación, resonancias y otras complejas técnicas para determinar así la composición química exacta de las bolsas de tinta.

Una vez determinada la composición de la tinta de las bolsas, fue comparada con la tinta de un calamar de la especie Sepia officinalise, típica del Mediterráneo, el mar del Norte y el Báltico y habitual en la dieta europea. Al ser idénticas, los investigadores concluyeron que esa pigmentación no había evolucionado en 160 millones de años.

Fuente: elmundo

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